A golyóstollak műszakilag a rollertollakhoz és a gél rollerekhez állnak közel. Mindhárom típus testének kialakítása hasonló, a fő különbség a tinta összetételében van. A golyóstollakban sűrűbb tinta kerül a papírra egy golyón keresztül (innen az elnevezés), amely általában kerámiából vagy fémből készül. Írás közben a golyó forog, és folyamatosan friss tintát juttat a tolltestből a hegyre.
