Le matite in grafite sono spesso utilizzate da artisti e non per disegnare. Esistono diverse gradazioni di durezza, che vanno dalla 9H molto dura e quindi con un tratto chiaro, passando per durezza media HB, che è anche la più usata in Europa, fino alla 9B molto morbida e con un tratto scuro e intenso. La "B" sta per "black" (nero), riferito al tratto di grafite sul foglio. Più il tratto deve essere fine e facilmente cancellabile, più la matita deve essere dura.
